ГЕОГРАФИЯ

(для детей)

11 ГЕОГРАФИЯ ДРЕВНЕЙ ИНДИИ

В бассейне Инда в III — начале II тыс. до н.э.
существовала древнейшая цивилизация Юж-
ной Азии, получившая название хараппской
по находкам в руинах древнего города Хараппа
(современный Пакистан). Она включала более
сотни городов, в том числе всемирно известный
Мохенджо-Даро. По предположению исследова-
телей, хараппанцы писали обычно на недолговеч-
ных пальмовых листьях с помощью особой
слоговой письменности, которая сохранилась до
наших дней лишь на нескольких сотнях печатей и
амулетов. Поэтому судить об их открытиях ныне
приходится в основном по материалам раскопок.
Они свидетельствуют о том, что представители этой
цивилизации освоили Индо-Гангскую равнину,
открыли пустыню Тар, положили начало зна-
комству с величайшей горной системой — Гима-
лаями, вышли на просторы Индостанского полу-
острова и освоили значительную часть его побе-
режья. Прибрежное судоходство хараппанцев по
Аравийскому морю и Оманскому заливу было
основано на знаниях о широтном направлении и
периодической смене ветров, дующих перпенди-
кулярно берегу. Хараппанцы впервые открыли
такое природное явление, как муссоны.
Хараппанцев сменили индо-арии, пришельцы с
северо-запада. В Ригведе («Знание гимнов»),
древнейшем письменном памятнике индийцев,
созданном в XI—X вв. и записанном в VII в. до
н.э., в поэтической форме даны характеристики
реки Синдху (Инд) и всех более или менее крупных
рек её бассейна. Освоение болотистой территории
в нижнем течении Ганга, покрытой джунглями,
было длительным и стихийным. Оно завершилось
открытием индо-ариями Индо-Гангской равнины.
Благодаря инициативе и предприимчивости ин-
дийских торговцев, освоивших пути через пусты-
ню Такла-Макан и через другие области Централь-
ной Азии, стало возможным открытие во П в. до
н.э. Великого шёлкового пути из Китая в
Средиземноморье. В течение почти 1000 лет им
широко пользовались торговцы и миссионеры.
Большую роль в изучении и освоении новых
пространств сыграли не только купцы, но и
буддийские монахи. Одна из наскальных над-
писей, высеченных по распоряжению царя Ашоки
(III в. до н.э.), рассказывает, что миссионеры
посетили Сирию, Египет, Киренаику (область
Ливии), Ливию и Грецию. В I в. н.э. буддийские
монахи создали свои обители в оазисах у южных
склонов Небесных гор (Тянь-Шань), где стали
проповедниками индийской письменности и куль-
туры. Древним торговым путём через Бамиан (в
Афганистане), Памир и Кашгар шли миссионеры
и в средние века. В VII в. они открыли самый
тяжёлый путь — через Непал и Тибет.
Древним индийцам принадлежит честь откры-
тия Индокитайского полуострова. Древнекитай-
ские хроники сохранили сообщение (VII в. до н.э.)
о том, что в китайский порт прибыли купеческие
корабли из далёкой страны. При этом перечислены
товары, которые те привезли, — явно индийского
происхождения. В индийских источниках Индоки-
тай, этот громадный юго-восточный выступ Азии,
имеет название Суварнабхуми — «Золотая земля».
Освоив прибрежные воды, индийцы стали уг-
лубляться в Индийский океан. Они открыли и
заселили Лаккадивские, Мальдивские, Андаман-
ские и Никобарские острова.
Первые обобщения географических знаний
древних индийцев содержатся в их главных
священных книгах. В «Ведах» — древнеин-
дийском сборнике священных гимнов — целая
глава, озаглавленная «Бхавана дарза» («Зеркало
мира»), посвящена космологии. Географический
раздел шестой книги «Махабхараты» из 300 стихов
даёт перечень океанов, морей, гор и рек. Наконец,
«Рамаяна» содержит описание Земли, какой её
знали индийцы в III в. до н.э.